Factores ambientales en
la vida del hombre: Cómo los habitantes el Chaco paraguayo sobrellevan la
escasez de agua.
El Chaco es una región muy importante en Paraguay,
económica y ambientalmente hablando. Es un territorio con historia, hogar de
los colonos menonitas y de poblaciones originarias del Paraguay. Posee un
ecosistema distintivo y muy interesante compartido con países vecinos como Bolivia,
Argentina y Brasil. En él tiene lugar una importante actividad agropecuaria y
agroindustrial a pesar de la conocida escasez de agua que padecen sus
habitantes.
Específicamente en el Chaco Central de Paraguay el
escenario es el siguiente: a) evapotranspiración de 1700mm aproximados por año,
b) precipitación de 830 mm anual, durante los meses de verano en los que caen
el 80 % de toda la precipitación anual, c) acuíferos subterráneos en
su mayoría salinos, d) necesidad de reutilizar el agua industrial ante elevada
demanda en los procesos productivos (Modificado de Harder et al, 2004).
Esto supone seis meses de intensa sequía en los que se
buscan alternativas para suplir la alta demanda de agua para consumo humano y
para atender las actividades económicas de la región. Los habitantes del Chaco
han sabido atenuar el déficit hídrico mediante diversos métodos de cosecha
de agua de lluvia (también reserva, utilización y reciclaje), estos son:
a) Aljibes. Son reservorios,
construidos generalmente con ladrillos y cemento, que permite acumular agua de lluvia
en los techos de las casas. Son cerrados en la parte superior para evitar la pérdida del
vital líquido por evaporación. Su ventaja consiste en la recolección de agua de
buena calidad. Es de común uso, sin embargo se conoce como un sistema costoso
que no permite acumular grandes volúmenes de agua de lluvia durante todo un año
(Ibíd.).
b) Tajamares. Consiste en la
excavación de pozos de gran profundidad ubicados en ambientes amplios. Permite
recolectar y reservar grandes volúmenes de agua de lluvia. Existen diversos
métodos mediante los Tajamares:
*Sistema de colecta
tradicional de agua con canaletas: Construcción de canaletas en torno al
tajamar para llevar el agua de escorrentía natural. Muy empleado en el Chaco
Central.
*Recarga artificial de
los acuíferos dulces: Se excavan tajamares en lugares con presencia de agua
subterránea dulce. La recarga artificial se realiza por infiltración natural
del agua de lluvia. Es una gran alternativa en épocas de inundaciones.
*Reservorios o
tajamares tradicionales con tanque australiano: Son tajamares con cuya tierra
excavada se construye un tanque australiano (Ibíd.). Tradicionalmente se llenan
también mediante canaletas, otras empleando molinos de viento. Su bondad
radica en la posibilidad de llevar el agua a distancias relativamente grandes
aprovechando la gravedad. Generalmente son empleados con fines industriales y
agropecuarios.
Existen otros métodos basados en los tajamares: Tajamar pulmón, reservorios
o tajamares modificados con represa o terraplén elevado, etc...
